本届世界杯扩军到 48 队，39 天踢完 104 场，赛程密度把很多球员的体能曲线压得很扁。西蒙斯在这种环境下踢出了自己的一届赛事，他多数时间不在持球侧，而是待在弱侧等待包抢时机。这类跑动不会出现在集锦里，却直接决定球队能不能在丢球后的第一时间把球权抢回来。荷兰在 32 强赛负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球，但这支队伍真正的问题出在中场保护，而不是锋线终结。西蒙斯在那场里几次回追都起到了延缓作用，只是没有转成扳平的机会。
一、弱侧启动的时机
西蒙斯很少在对方推进的第一时间就上抢。他习惯先跟着自己的对位人横移，等对方中场把球转向边路、接球人背身的时候才加速。这个时间差大概只有一步到两步，但足够让他从盲侧切进去，把出球线路直接封死。
这样做有一个代价。他启动晚，一旦第一下没抢到，身后就是空的。荷兰的中卫必须提前往边路补，整条防线因此被拉长。对摩洛哥那场，荷兰丢球后回防的层次感明显不足，跟这种上抢方式有直接关系。
换到节奏更慢的比赛里，这种上抢反而更划算。对手出球慢，他多等半秒也不会被过掉，包抢的成功率会往上走，因为接球人有更多时间犹豫，而犹豫就是抢断的窗口。所以这套跑动方式对赛事节奏的依赖，比对他个人状态的依赖更大。
二、无球跑动的量从哪来
他在赛季前半程的跑动主要集中在两块。一块是丢球后的五秒内回追，另一块是球队压上时的横向补位。这两块加起来的距离不长，但强度很高，基本都是冲刺。真正拖累球员的不是总距离，而是这种反复启动的次数。
强度高意味着恢复慢。如果一周双赛，他第二场的启动次数通常会掉下来，抢断位置也会比第一场更靠后。教练组能看到的只有赛后数据，球员自己感受到的是腿沉不沉。这两者经常对不上，导致轮换决定要么偏保守，要么偏冒险。
本届赛事第一次采用 48 队规模，小组赛到淘汰赛之间的休息窗口被压缩。对靠冲刺吃饭的球员来说，恢复日少一天，下一场的前二十分钟就会明显不一样。西蒙斯在对摩洛哥那场的后半段，赏金女王上抢的果断程度就不如上半场。
三、包抢失效之后
包抢不是每次都成。对方一脚出球很快的话，西蒙斯扑上去就是空跑，还会把中路让出来。中场一旦被穿透，后防线只能靠犯规或者门将救险来收场。德国在 32 强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，那场里巴拉圭门将奥兰多·吉尔表现关键，说明比赛结果有时会落在守门员身上。
对西蒙斯这类球员来说，包抢失位一次不算大事，连续失位三次，教练就会要求他改成更保守的站位。改成保守站位之后，他的价值就少了一半。因为他的长项本来就是判断出球方向后突然加速，而不是稳稳站在位置上等对方把球送过来。
一旦被要求压住不动，他在场上就会变得很像一个普通的边前卫。普通边前卫也能完成横传和回做，但没有能力把一次死球变成反击。所以问题不在于他愿不愿意跑，而在于教练愿不愿意承担他跑空之后留下的那片区域。
四、赛季后半程怎么用
俱乐部和国家队对他的用法并不一样。国家队比赛少、集训短，教练更愿意让他放开去抢，因为抢不到还有队友补。俱乐部的赛程长，教练必须考虑他每场跑多少，跑超了下一场就得轮换，轮换多了首发位置又不稳。
如果一支球队想让他打满整个赛季，需要解决的是身边的搭档。他上抢的时候，旁边必须有人替他守住身后那片区域。这个人得能覆盖，还得愿意干脏活，而且不能因为替他补位而丢掉自己的位置。找到这样的人比他本人状态好坏更关键。
从这个角度看，西蒙斯下赛季能踢多少场，取决于球队愿不愿意在阵容里给他配一个保护者。配上了，他的包抢就是武器，能直接把对手的出球回合掐断。配不上，他的包抢就是漏洞，对手只要两脚传球就能绕过他。
本届世界杯 308 个进球里，有相当一部分来自丢球后的快速反击，而快速反击的起点往往就是一次成功的弱侧包抢，而不是一脚精妙的直塞。西蒙斯的价值恰好卡在这个位置上，所以他这类球员在赛程越密的年份会越受重视，因为密集赛程会放大每一次球权转换的价格。
荷兰在 32 强赛止步，加克波的领先进球没能保住胜果。回头看那场球，问题不在于谁进了球，而在于丢球之后荷兰没能把节奏重新抢回来。西蒙斯的跑动方式如果能和队友的站位配合得更紧，这类比赛的结果可能会不一样。
